El triste fallecimiento del secretario técnico albiazul Pepe Rivera no hará parar las negociaciones que se vienen manteniendo para contratar al nuevo entrenador del Recreativo de Huelva para la temporada 2004/05. La intención del Decano es que antes de finales de semana se tenga ya resuelto quién será el inquilino del banquillo local del Nuevo Colombino la próxima campaña y Quique Hernández sigue apareciendo como principal candidato en una baraja de nombres que parece ir meguando respecto a la que se manejaba hace pocos días. 
 
Así, Esteban Vigo, ex entrenador del Xerez y uno de los preferidos por los aficionados según distintos sondeos, parece alejarse de Huelva y todo indica que en las próximas horas se hará cargo del Poli Ejido, que le ha hecho llegar una oferta bastante importante. 
 
También Antonio Tapia, bien colocado en los sondeos, queda descartado pues el cordobés ha anunciado públicamente su intención de continuar en el Málaga B y ya se encuentra programando la temporada que viene con el filial malaguista. 
 
Otro técnico que se descarta es Antonio López, que según algunas informaciones habría recibido ofertas del Cádiz, Recreativo de Huelva y Córdoba. El que fuera segundo de Rafa Benítez en el Valencia la pasada temporada seguirá vinculado al club ché, con el que tiene un año más de contrato, aunque el Córdoba parece seguir insistiendo en su contratación. 
 
Asimismo, Pepe Mel, entrenador que no seguirá en el Alavés, también parece contar con pocas opciones dado que sus pretensiones económicas son inabordables para el Recreativo. 
 
Por último, ayer se anunciaba la dimisión como entrenador del Castellón de José Luis Oltra tras perder el cuadro blanquinegro en Sevilla todas sus opciones de ascenso a Segunda A. Pese a todo, no parece ser el técnico castellonese del agrado del consejo de administración albiazul tras la 'jugarreta' que les hizo el pasado invierno, cuando se pensó en él como sustituto de Paco Herrera y, tras llegar a un acuerdo, cambió a última hora de decisión y renovó por el club de Castalia.

La triste noticia de la muerte de José Delgado Rivera corrió ayer como un reguero de pólvora por Alicante, ciudad en la que desplegó algunos de los mejores años de su carrera deportiva como jugador. En aquel Hércules de los años setenta, el fallecido secretario técnico del Decano se hizo un lugar indiscutible en el equipo formado por Santoro, José Antonio, Giuliano, Quique, Saccardi, Barrios, Kustudic y demás.  
 
Algunos de ellos apenas podían evitar el llanto al recordar al que fuera compañero y amigo. «Estoy destrozado», señaló José Antonio, «hecho polvo. Fue mi amigo hasta el final y una persona que jamás olvidaré». 
 
En parecidos términos se expresó Carmelo Héctor Giuliano, que mantenía contactos habituales con Rivera. «Fue una gran persona, un hombre que valía mucho la pena», señaló. 
 
Por su parte, José Rico Pérez, presidente del Hércules en la época de Rivera, recibió como «un mazazo» la triste noticia. «Era un chico con una honradez a prueba de bombas. Una gran persona, eso por encima de cualquier otra consideración». 
 
También José Joaquín Albaladejo, que tuvo a Rivera como compañero y entrenador en el Hércules, mostró su pesar por tan sensible pérdida. «Tengo recuerdos muy buenos de Pepe, era muy responsable y siempre decía que con trabajo se pulen los defectos».

Para el jugador Diego Camacho, "es una lástima que una grandísima persona como Pepe Rivera nos haya dejado, con las circunstancias que han sido", dijo en declaraciones a Radio Nacional de España. La vida "continúa, y Pepe Rivera va a ser recordado con un grandísimo cariño por todos nosotros".

Emilio J. Viqueira regresará de tierras gallegas para acudir al sepelio de Pepe Delgado Rivera. Sobre su fallecimiento, declaró que "es el día más triste desde que estoy aquí, y para todo el mundo creo que también". Detacaba "más que nada" su faceta personal: "Pepe siempre estaba con nosotros. Era una persona fenomenal. Hay que brindarle la temporada que viene".

 
Julio Fernández Peguero, en declaraciones a la COPE, dijo sobre el secretario técnico que "Pepe y yo hemos tenido una amistad desde la infancia como quien dice. Hemos jugado juntos en la etapa de juveniles, y ya cuando se fue a Sevilla y Córdoba él fue por un camino y yo por otro. Luego nos volvimos a encontrar en el Recreativo de Huelva, donde vivimos momentos no buenos como aquel descenso, y momentos mejores con el ascenso". 
 
Recordaba también que juntos "hemos hecho muchos kilómetros y muchos viajes 
hemos hehco muchos kilometros y muchos viajes". El último, pocas ahoras antes de ser intervenido quirúrgicamente.

Lucas Alcaraz, viaja desde Granada para asistir esta tarde al entierro de Pepe Rivera. "La verdad es que es un día negro", decía "Siempre se dice eso, pero exprensando un tópico". Pero explicaba que Pepe Rivera era una persona especial para él: "para mí era una persona poco singular y atípica dentro del fútbol profesional, por su bondad, por su corazón, y por su capacidad de comprensión en todo momento y en todas las situaciones. Eso lo sabía todo el que ha tenido la suerte de estar a su lado", declaró el ex-recreativista.

 
Para el Alcalde de Huelva, Pedro Rodríguez, Pepe Rivera "era una persona muy querida por sus condiciones personales, por sus cualidades humanas, y en definitiva ha vivido los años gloriosos, estos últimos cuatro años gloriosos del Recreativo. Los ha vivido en un puesto importante, ha sido una de las figuras claves del Recreativo de Huelva", dijo en declaraciones a RNE.

El presidente de la Federación de Peñas, entidad que también ha transmitido sus condolencias por el fallecimiento de Pepe Rivera, declaró a RNE que "es un día bastante triste para el recreativismo y para toda aquella persona que conocía a Pepe Rivera, porque por encima de todo era un gran amigo y una buena persona".

 
Francisco Mendoza declaró sobre le fallecimiento de Pepe Rivera que "se ha ido un amigo, una persona con la que he compartido muchos momentos. Puedo contar muchas vivencias, se agolpan en la mente unas tras otra, pero me quedo con una cosa, y es que con la muerte de Pepe se nos ha ido una gran persona y un gran conocedor del fútbol", puesto que "desde pequeñito" había hecho de él "una profesión. 
 
El presidente recreativista recordó que "ha sido una persona entregada a su trabajo, que vivía por el Recre, y puedo decir que tuvo la oportunidad de marcharse del club, con una oferta muy importante, pero se quedó con nosotros porque quería al Recre. No tengo más palabras, me encuentro mal, y eso que este final se esperaba", dijo antes de explicar que "ayer fue un día terrible. Se precipitaron los acontecimientos".

 
La llegada de Sergio Kresic al banquillo del Real Valladolid trae consigo la rumorología que acompaña siempre a este tipo de casos en los que se apunta a que con él puede llegar algún o algunos jugadores a los que haya entrenado la temporada anterior. 
 
El técnico croata, que será presentado oficialmente en las próximas horas, comenzará a trabajar en el nuevo proyecto pucelano que espera culminar al término de la campaña 2004/05 con el retorno a Primera División. 
 
Y, para empezar, ya tiene sobre la mesa algunos ofrecimientos para afrontar la próxima temporada en Segunda. El Sevilla ha mostrado interés por la contratación del centrocampista hispalense Fernando Sales y, para rebajar el costo del fichaje, ha ofrecido al Valladolid una lista de nombres en calidad de cedidos entre los que se encuentran Mariano Toedtli y David Arteaga, aunque el delantero argentino parece estar entre el Elche y el Real Murcia. 
 
Habida cuenta de que estos jugadores apenas si han contado para Kresic esta temporada en el Recreativo, su presencia en el Real Valladolid parece descartada y los rumores apuntan más alto.  
 
Son dos los integrantes de la actual plantilla del Decano que terminan contrato los que pudieran recalar a orillas del Pisuerga la próxima temporada, y son los casos de Óscar Arpón y de Loren. 
 
El riojano ha dejado entrever que su ciclo en Huelva ha terminado y que ya tiene ofertas de otros equipos, uno de los cuáles pudiera ser el Real Valladolid. Sergio Kresic ha contado habitualmente con el riojano durante el año 2004, donde jugó, y a un alto nivel, los últimos 11 partidos como titular con el balcánico en el banquillo. 
 
Otro caso es el de Loren. Con una oferta sobre la mesa del Recreativo bastante a la baja, y sabiendo que el marbellí es un jugador muy del agrado del hispano-croata, que ya le ha dirigido en otros equipos, no es de extrañar que haya dado buenos informes a la secretaría técnica vallisoletana y haya pedido su fichaje.